Dodatek dla sierot zupełnych określony jest w ustawie z dnia 17 grudnia 1998 r. o emeryturach i rentach z Funduszu Ubezpieczeń Społecznych (tekst jednolity: Dz. U. z 2009 r. Nr 153, poz. 1227 ze zm.).
Art. 76 ust. 1 tej ustawy wskazuje, że jeżeli do renty rodzinnej uprawniona jest sierota zupełna, przysługuje jej dodatek dla sierot zupełnych.
Dodatek dla sierot zupełnych jest zatem świadczeniem związanym wyłącznie z rentą rodzinną. Osoba, która jest sierotą zupełną, która nie jest uprawniona i nie pobiera renty rodzinnej nie może się ubiegać o to świadczenie. Dodatku dla sierot zupełnych nie otrzyma więc osoba pobierająca rentę z powodu niezdolności do pracy czy emeryturę.
W wyroku Sądu Apelacyjnego w Warszawie z dnia 23 marca 2005 r., sygn. akt III AUa 1511/2004 (OSA 2006/3 poz. 8 str. 65) wskazano wyraźnie, że dodatek dla sieroty zupełnej, o jakim mowa w art. 76 ustawy o emeryturach i rentach z Funduszu Ubezpieczeń Społecznych przysługuje wyłącznie osobie, która faktycznie pobiera rentę rodzinną.
Dodatek sierocy przysługuje wyłącznie osobom, które są dosłownie sierotami zupełnymi, tzn. takim, których oboje rodzice naturalni nie żyją i tak też ten dodatek (tak w wyroku Sądu Apelacyjnego w Katowicach z dnia 19 listopada 2009 r., sygn. akt III AUa 1829/2009 (OSA 2011/6 poz. 12 str. 80).
W tym samym orzeczeniu wskazano, że w przypadku, gdy ojciec naturalny nie jest znany (np. nie jest ustalone ojcostwo), śmierć matki może być uznana za powodującą sieroctwo zupełne, jednakże nie można tej oceny rozciągać na sytuację, gdy ojciec nie utrzymuje kontaktów z dzieckiem.
Jeżeli do renty rodzinnej uprawnionych jest kilka sierot zupełnych (renta rodzinna jest dzielona pomiędzy nie) to każda z tych osób otrzymuje dodatek w pełnej wysokości.
Obecnie dodatek dla sierot zupełnych wynosi 382,50 zł miesięcznie. Kwotę tą podwyższa się przy zastosowaniu wskaźnika waloryzacji emerytur i rent od miesiąca, w którym przeprowadzana jest waloryzacja.
Stan prawny na dzień 15.07.2013 r.
